Die Diversifizierung der Landwirtschaft durch wechselnde Anbaukulturen, den Erhalt von Bodennährstoffen und den Einsatz verschiedener Strategien kann sowohl für die Menschen als auch für die Umwelt erhebliche Vorteile bringen. Diese Idee wird durch eine bahnbrechende Studie gestützt, an der Forscher aus über 15 Ländern beteiligt waren und Daten von 2 655 landwirtschaftlichen Betrieben auf fünf Kontinenten erhoben wurden. Die Ergebnisse dieser Forschung wurden am 4. April 2024 in der Zeitschrift Science veröffentlicht.
„Diese Forschung liefert den Beweis, dass vielfältige landwirtschaftliche Systeme nicht nur möglich, sondern auch vorteilhaft für Gemeinschaften und die Umwelt sind. Das sagt Zia Mehrabi, Assistenzprofessorin für Umweltstudien an der CU Boulder und Mitautorin der Studie.
Dies ist ein Beweis dafür, dass dies tatsächlich funktionieren kann – wir können uns landwirtschaftliche Systeme vorstellen, die vielfältiger sind und gleichzeitig den Menschen und der Natur dienen
Zia Mehrabi
Angesichts der zunehmenden Tendenz zu Monokulturen, bei denen nur eine einzige Kulturpflanze angebaut oder eine einzige Tierart gezüchtet wird, ist diese Umstellung auf Vielfalt von entscheidender Bedeutung. Zu den Risiken, die mit Monokulturen verbunden sind, gehören der Verlust von Nährstoffen im Boden und die Ausbreitung von Schädlingsbefall. In den Vereinigten Staaten beispielsweise ist die Zahl der landwirtschaftlichen Betriebe auf den niedrigsten Stand seit der Zeit vor dem Bürgerkrieg gesunken, wie das US-Landwirtschaftsministerium berichtet.
Ein heißes Thema neu beleuchten
Die Forschungsarbeit bietet eine neue Perspektive für ein in Umweltkreisen viel diskutiertes Thema: die Diversifizierung der Landwirtschaft. Unter diesem Begriff werden verschiedene Strategien zusammengefasst, mit denen Jahr für Jahr mehrere Kulturen auf einem Betrieb angebaut werden. Die Landwirte wechseln beispielsweise zwischen Kulturen wie Mais, Bohnen und Okra oder pflanzen in der Nebensaison Deckfrüchte an, um die Bodengesundheit zu erhalten.
Das komplexe Zusammenspiel verschiedener landwirtschaftlicher Diversifizierungspraktiken wie Fruchtfolge, Zwischenfruchtanbau und Deckfruchtanbau wurde bisher nur unzureichend untersucht, da es an umfassenden Forschungsarbeiten mangelt, die ihre integrierten Auswirkungen auf lokale Gemeinschaften und die ökologische Nachhaltigkeit untersuchen.
Die Forscher setzten in dieser Studie einen einzigartigen methodischen Plan ein, indem sie partizipatorische Ansätze mit ausgefeilten statistischen Analysen kombinierten, um Daten aus 24 verschiedenen landwirtschaftlichen Systemen aus verschiedenen Regionen weltweit zu untersuchen.
